国内に流通している「ささげ豆」の大半は輸入物のため、小千谷市では地元産の安心安全なささげ豆の生産に取り組んでいます。また、「ささげ豆」の栽培により、農地の荒廃を防ぐとともに、市の特産物にすることを目的としています。
ささげ豆の収穫は機会を使わず、腰をかがめて枝からひとつずつ手作業でサヤを取ります。収穫した後はサヤから豆を取り出し、一つ一つ選別するという大変手間のかかる作業となっています。平均年齢７０歳以上のおばあさんたちで栽培しているので、収穫・選別を一緒にやっていただければ大助かりです。